El gobierno de Estados Unidos recibe las solicitudes de 65.000 visas que otorgará en 2008 para trabajadores extranjeros altamente calificados, una cuota que para algunos es insuficiente y para otros una amenaza.

Las más codiciadas son las visas H-1B creadas por una ley de 1990 y que permiten que las empresas de EEUU incrementen su fuerza laboral mediante la contratación de extranjeros que son admitidos en el país, inicialmente, por un período de hasta tres años.

Este visado puede extenderse por otros tres años.

“La cuota no es realista para una economía global del siglo XXI”, opinó Muzaffar Chishti, director del Instituto de Política Migratoria, en la Universidad de Nueva York. “Son empleos industriales altamente estratégicos”.

“Se trata de científicos, ingenieros en computación, arquitectos”, agregó. “El circo que rodea la apertura de recepción de las solicitudes es otra prueba de que todo el sistema de inmigración necesita una reforma”.

La demanda es tan intensa que la cuota de 65.000 visados H-1B para el período fiscal 2007, que comenzó el 1 de octubre pasado, se había agotado ya en junio de 2006. Algunos expertos creen que la cuota para los visados del período fiscal 2008 podría agotarse en pocos días.

Pero dado que la mayor parte de estas visas se otorgan a científicos e ingenieros en computación, ejecutivos, técnicos, médicos, arquitectos, y otros trabajadores con grados universitarios avanzados, la H-1B se ha convertido en anatema para algunos gremios en los sectores de comunicación y medios, y para académicos y gerentes.