El trabajo no productivo es el tiempo que dedicamos a sacar punta a los lápices, limpiar los escritorios, hacer llamadas innecesarias, ir a por otra taza de café, organizar la agenda, hacer informes, reunir datos y otras ocupaciones que nos convencemos de que hay que hacer antes de dedicarnos al trabajo real.

Hay una gran dosis de trabajo no productivo que es innecesario, se puede evitar y sólo efectuamos por dos razones: porque no queremos hacer lo que deberíamos estar haciendo, o porque no tenemos nada que hacer y queremos aparentar estar ocupados.

Si se establecen prioridades antes de iniciar el trabajo y no se hace nada que no esté en la lista se elimina gran parte del trabajo colateral, un fenómeno que hace que parezca imprescindible permanecer entre diez y doce horas en el trabajo.